经过数月游说，AGTA称其关税工作正在取得成效

美国宝石贸易协会（AGTA）领导层表示，他们数月来在贸易和关税方面的游说、在华盛顿特区的实地努力，以及与政府和珠宝行业领导人的国际会晤，正开始结出硕果。

一个例子是他们最近在曼谷的会谈。AGTA首席执行官约翰·W·福特 Sr. 和主席布鲁斯·布里奇斯在那里会见了泰国官员，讨论了当今珠宝行业可以说最重要的问题：双边贸易谈判。

福特和布里奇斯在曼谷宝石与珠宝展期间会见了泰王国政府高级官员以及泰国宝石和珠宝行业人士。随后，他们将展会期间这些会议和对话的要点分享给了美国政府代表。

福特表示，因此，AGTA对美国与泰国将在短期内达成贸易协议“极为乐观”。此外，福特和布里奇斯表示，他们预计还会与其他希望降低或取消关税的国家达成更多对等贸易协议。

“他们知道我们有信息要传达，而我们传达了，”Bridges Tsavorite总裁说。

本周，福特和布里奇斯在纽约市，将会见更多领导人和联合国官员，为珠宝行业争取关税减免。虽然他们目前无法透露许多细节，但两人都认为，过去16个月来代表AGTA成员所做的努力正在幕后推动事情发生。

对福特来说，这一连串紧锣密鼓的活动始于2025年初。那一年开局时是AGTA表现最好的年份之一，此前刚举办了其最成功的图森展之一。

“图森展之后，每个人都情绪高涨，思考着未来一年以及它对我们行业来说将会多么美妙，”福特说。“然后，[IEEPA]关税在4月2日袭来。这是谁都没有准备好应对的事情……这是我们行业过去100年来面临的最大威胁。”

福特说，AGTA董事会召开会议，并同意采取行动。首先，它聘请了一位驻华盛顿特区的政府顾问与AGTA领导层合作。接下来，AGTA在华盛顿特区安排了工作人员——一名贸易律师、一名政策顾问和一名贸易专家——以确保对这一局势的持续跟进。

与此同时，福特和布里奇斯开始前往华盛顿特区，充当他们团队的实地力量。自那以后，他们已经进行了十多次行程，与国会议员、美国贸易代表（USTR）贾米森·格里尔等人进行一对一会面。

“我们从一开始就采取了不同的方式，”福特说。“我们要做一些不同于其他人已经开始做的事情——我们想要一种全政府层面的方式。”

福特说，一个令人意外的发现是：两人不得不向掌权者讲授一堂关于宝石的速成课。

“布鲁斯和我所做的，是煞费苦心、非常仔细地教育参议员和众议员，让他们明白为什么AGTA成员理应获得豁免，”福特说。“我们成功了，因为布鲁斯解释了地质学，而我解释了市场力量。”

今年2月，当美国最高法院裁定IEEPA关税不成立，而特朗普政府又推出其301条款关税时，他们的游说努力有了新的意义。

“在最高法院裁决之前，我们已经为钻石、贵重宝石和天然珍珠解决了关税问题。我们与USTR在2025年9月达成了一项谅解，即在一个国家一个国家的基础上，一旦对等贸易协议完成，这些产品将获得免税地位，”福特说。

“不幸的是，在最高法院裁决之后，AGTA实际上不得不从头开始，因为所有双边贸易协议，包括泰国的，当然还有欧盟的——欧盟的协议未获欧洲议会批准——现在都无效了。它们已不再相关。我们所有的工作……和资金都白费了，”福特说。“我们埋头苦干，又重新开始。”

5月，他们的教育承诺以一种独特的方式扩大，布里奇斯加入了美国非洲贸易咨询委员会，任期四年。9月初，福特和布里奇斯在维琴察举行的CIBJO大会上发言。他们的演讲《驾驭关税与贸易政策》概述了他们迄今取得的成果。

对福特来说，最大的游说冲刺已经结束；他说，现在AGTA希望看到其努力得到回报。

“我不想假装从现在开始就一帆风顺，但我祈祷如此，”福特说。“但我们已为任何突发情况做好准备。我相信我们准备好了，而我们通过多个领域和各个层级建立的关系将继续帮助我们。”

上图：AGTA主席布鲁斯·布里奇斯、泰国宝石与珠宝研究院的Sumed Prasongpongchai，以及AGTA首席执行官约翰·W·福特 Sr. 在9月会议期间（照片由AGTA提供）

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